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Combien il y a t-il de jours fériés en France ? Depuis quand les jours fériés existent ? On vous a tout résumé en une image

L’historien André Kaspi retrace les flottements autour de la commémoration de la fin de la Seconde Guerre mondiale. Mais, selon lui, supprimer ce jour férié trop tôt serait une erreur politique.

Férié chômé, puis déplacé, puis simplement férié, puis plus férié du tout avant de ressusciter, quel tournis ce 8 Mai ! Institué en 1953, la journée de commémoration de la victoire sur le nazisme en a connu des avatars. C’est que le 8 Mai a toujours été une date un peu fragile : « Dès l’origine, il y a quelque chose qui ne tourne pas rond avec », relève l’historien André Kaspi.

En réalité, c’est le 7 mai à Reims que l’acte de capitulation des troupes allemandes est signé sous la houlette du général Eisenhower. Il est ensuite ratifié définitivement dans la nuit du 8 au 9 à Berlin, au quartier général soviétique. Le texte fixe officiellement la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe à 23h01, (soit 1h01 heure de Moscou), ce qui explique qu’aujourd’hui encore, en Russie, on célèbre le jour de la victoire le 9 mai. Mais ce flottement n’est pas qu’une question de calendrier :

« Le 8 Mai, c’est surtout une victoire des Alliés, souligne André Kaspi. La France en a pris sa part et brillamment avec de Lattre de Tassigny et Leclerc, mais son rôle n’a pas été essentiel », rappelle-t-il. Il faudra d’ailleurs attendre 1953 pour que cette date devienne fériée et chômée. Mais en 1959, de Gaulle le supprime. Il veut restreindre le nombre de jours fériés. La victoire de 1945 sera à l’avenir célébrée le deuxième dimanche de mai : « Aux yeux du général, l’Appel du 18 juin et le 25 août 1944, jour de la libération de Paris , comptaient davantage », indique André Kaspi. «Il fait partie de notre mémoire patriotique»

En 1975, c’est au tour de Valéry Giscard d’Estaing de revisiter notre histoire : dans une logique de réconciliation avec l’Allemagne, les deux guerres seront commémorées le 11 Novembre.

Tempête des associations d’anciens combattants. Les élus locaux font de la résistance. C’est François Mitterrand qui remet les pendules à l’heure : en 1981, le 8 Mai retrouve son caractère férié.

Va-t-il à nouveau valser ? Depuis une loi votée le 20 février 2012, le 11 Novembre - jour de l’armistice de 1918 - est devenu « journée en hommage à tous les morts de  la France». Il est possible de refusionner le 8 Mai et le 11 Novembre, comme l’avait fait VGE. Mais pour André Kaspi, auteur en 2012 d’un rapport sur les commémorations, « ce serait une faute politique de le faire trop tôt » : « Le 8 mai 1945, ce n’est jamais qu’il y a 73 ans. Il fait partie de notre mémoire patriotique, au même titre que le 14 Juillet et le 11 Novembre. N’oublions pas qu’elle correspond aussi avec la fin des camps de concentration. Tant qu’il restera des survivants, tant que la mémoire de cette guerre existera, il faut la conserver. »